Jag läste idag en debattartikel i Dagens Nyheter, som diskuterar frågan om befolkningsstatistik, som naturligtvis också har språklig relevans. Författarna skriver:

”Det handlar om att fram en statistik som är mer differentierad och inte bara har fokus på utlandsfödda utan också inkluderar född i Sverige med en eller två föräldrar från subsahariska Afrika liksom adopterade vilka i dag ofta utelämnas. En möjlig modell är befolkningsstatistiken i länder som Kanada och Storbritannien, där självidentifikation praktiseras och där kategorier kontinuerligt uppdateras i dialog med representanter från berörda grupper. Det är också vad som förordas i DO:s rapport Statistikens roll i arbetet mot diskriminering (rapport 5:2012).”

Det viktigaste kriteriet på etnisk identitet är språket; hur långt man sedan ska gå med ytterligare kriterier är en annan fråga. I Sverige har dock regering och riksdag motarbetat kravet på officiell språkstatistik, vilket föranledde en debattartikel 2009 av undertecknad tillsammans med flera andra skribenter, som publicerades i inte mindre femton tidningar, tidskrifter och bloggar. Artikeln avrundades på följande sätt:

”Det är naturligtvis viktigt för språkforskare liksom för myndigheters språkplanering och språkpolitiska ställningstaganden att kunna utgå från en korrekt beskrivning av den språkliga verkligheten. Språkstatistik är också en förutsättning för att kunna planera till exempel behovet av äldreomsorg för nationella minoriteter och olika invandrargrupper. Ingen språkgrupp kan i det långa loppet tjäna på en överskattning eller underskattning av det verkliga antalet talare. Hellre än att föra en faktabaserad språkstatistik, uppmuntrar myndigheterna idag uppskattningar på lösa boliner. Detta hindrar självklart inte att enskilda forskare kan ha gjort helt korrekta uppskattningar, som stämmer med verkligheten. Men sammantaget innebär situationen att intellektuell hederlighet och sanningssökande inte premieras och inte heller bedöms ha någon större samhällsnytta.”

Per-Åke Lindblom

(Denna nätdagbok är knuten till nätverket Språkförsvaret)