I en artikel, “Where was human language born?”, från 2011 diskuterar Asya Pereltsvaig Ouentin D. Atkinsons forskningsresultat, som utpekar sydvästra Afrika som det område där det mänskliga språket uppstod:

“Antropologer liksom genetiker tror att moderna människor uppstod i Afrika. Men vad med det mänskliga språket. Uppstod det i Afrika också? ”Föddes” det bara en gång? Och kan vi vara mera precisa om var i Afrika detta kan ha skett?

Quentin D. Atkinson från the University of Auckland i New Zealand tror att han har svaret på dessa frågor. Hans forskning har just blivit publicerad i en artikel i tidskriften Science och har diskuterats i New York Times av Nicholas Wade.

Atkinson, ursprungligen biolog, har tillämpat matematiska metoder som används inom genetiken för att samla in lingvistiska data från 504 språk runtom i världen, och funnit ett enkelt men slående mönster:  Ett språkområde använder färre fonem ju längre de tidiga människorna var tvungna att färdas för att nå dit.”

Eftersom khoisanspråken i sydvästra Afrika, som samtidigt är klickspråk 1), uppvisar de största fonemuppsättningarna bland världens språk (varav några har mer än 100 fonem) placerar Atkinsson det mänskliga språkets uppkomst i sydvästra Afrika.

Men som Asya Pereltsvaig påpekar är mönstret inte alls likformigt. Hawaii befinner sig mycket långt bort från sydvästra Afrika och befolkades så sent som 300.talet e.v.t och språket hawaii har visserligen bara 13 fonem. Men det räcker med att studera denna WALS-karta för att upptäcka att det finns fonem(konsonant-)rika språk utanför Afrika, exempelvis i Kaukasus som lesgiska and kabardinska, några papuanska språk och till och med språk (jaqaru och araona) i Sydamerika, allra längst bort från sydvästra Afrika. Omvänt finns det en del språk i Västafrika, som uppenbart är fonemfattiga – se de mörkblå prickarna på denna karta.

För övrigt är det fullt möjligt att neanderthalarna, som är äldre än homo sapiens, hade ett språk; fler och fler genetiker och lingvister lutar idag åt den åsikten.

Observatör

1) Se också Wikipedia: https://sv.wikipedia.org/wiki/Khoisanspr%C3%A5k

(Denna nätdagbok är knuten till nätverket Språkförsvaret)

Från
    Kom ihåg mig
URL

Säkerhetskod
     

Kommentar

”Språkfrågor intresserar och engagerar många, och ofta upplevs det som en försämring när språket förändras. Så behöver det inte vara, konstaterar David Håkansson.   – Svenskan har alltid varit utsatt för förändringar och det är ju hel...

Baden-Württembergs ministerpresident Winfried Kretschmann anser att det är överflödigt att lära sig ett andra främmande språk. Han har själv varit lärare, men ser inga fördelar: "Om mobiltelefoner kan översätta samtal till nästan alla språk i världen...

Hej!   På Sveriges Radios webbplats  står följande:   "Upptäckten är över 2000 år gamla och ovanligt välbevarade trots det vulkanutbrottet Vesuvius som lämnade staden i aska".   Men på dessa få ord finns flera grammatikfel och ett sakfel:...

Söndagens svenskspråkiga sång och dikt 2024-04-14   Söndagens svenskspråkiga sång   Sara Eng - Trollkarlen från Indialand    Söndagens svenskspråkiga dikt   Den norske viking som grundade Limerick säkert samma dag, samma timme fick...

      Och denna "verksamhet", som också förstör elevernas kunnskaper i samt känsla för att vilja använda det svenska språket, betalar samtliga svenska skattebetalare för via skatten (skolpengen).   Enligt den svenska språklagen från 2009 ...