Denna sekreterarberättelse 2025 hölls av Mats Malm den 20 december 2025.

”Språkets kraft och fiktionens makt ligger i centrum av vad Svenska Akademien verkar för, det behöver knappast sägas. Men denna kraft, denna makt, blir mer och mer problematisk. Förmågan att läsa och uttrycka sig utgör ett viktigt fundament för samhällsbygget och allas tillgång till det offentliga – såväl som privata – samtalet. Språket möjliggör gemensamma överläggningar, prövande av argument och välgrundade beslut. Samtidigt kan ju, paradoxalt nog, effektiv språkbehandling användas för att motverka detta goda.

Det här är på inget sätt en nyhet. För 2 000 år sedan formulerade sig tidernas förmodligen mest inflytelserika retoriker, Quintilianus, i frågan:

Där det krävs kraft att påverka domarnas sinnen och där medvetandet skall ledas bort från begrundande av sanningen: där ligger talarens verkliga uppgift. […] Bevis får nämligen domarna att anse vår sak riktigare, men affekter åstadkommer att de också vill anse vår sak riktigare – och det de vill tro, det tror de också. För när de börjar vredgas, ta parti för, hata eller ömka, då känner de att saken ligger i deras personliga intresse, och […] så överger den domare som gripits av affekter all prövning av sanningen. Han rycks med av passionen och ger efter liksom för en kraftig flodvåg.

Den exploatering av affekter vi ser överallt omkring oss idag är alltså inte en ny uppfinning. Inte heller de osanningar och vilseledande påståenden som produceras och sprids med allt större effektivitet. Skillnaden mot Quintilianus tid är att scenen han såg för sig var mycket begränsad: domstolen eller den politiska församlingen. Där fanns utrymme att bemöta och korrigera språkliga manipulationer av det här slaget. I dagens mediala landskap finns inga möjligheter att bemöta mer än en bråkdel av de manipulationer som kablas ut.”

Läs vidare här!

(Denna nätdagbok är knuten till nätverket Språkförsvaret)