Engelska är inte officiellt språk i USA (och inte heller i Storbritannien för den delen). Men det finns idag starka krafter, som kämpar för att upphöja engelska till officiellt språk i USA. Redan har 27 av USA:s 50 delstater slagit fast att engelska är officiellt språk. I maj i år röstade också senaten med röstetalet 63 – 34 för en formulering, som riktade sig till regeringen, nämligen att den skulle "preserve and enhance the role of English as the national language". Det är spanskan som betraktas som ett hot. Visserligen uppgår antalet spansktalande i USA till mer än 40 miljoner och antalet kommer att fortsätta växa. Men hotet från spanskan är inte större i USA än vad italienskan en gång var i Argentina. Italienarna utgjorde nämligen majoriteten av invandrarna till Argentina, men när de invandrade till Argentina, så var spanskan redan etablerad, särskilt i den ekonomiska och politiska eliten. De spansktalande i USA som vill tillhöra etablissemanget i USA, ger upp och kommer att ge upp sitt språk på den resan. Andra generationens spansktalande är tvåspråkiga, många med engelska första språk. Många inom den andra generationen kommer att ingå blandäktenskap, vilket innebär att deras barn kommer att ha engelska som modersmål.

CNN genomförde också en opinionsundersökning den 8 – 11/6 i år. Frågan löd: "Do you favor a law making English the official language of the United States, or do you oppose such a law? Favor 75%, Oppose 22%, No opinion 3%. En tidigare undersökning från 2000 gav följande resultat: Favor 73%, Oppose 21%, No opinion 6%. Det finns också en mycket stark lobbyorganisation, U.S.English, Inc., vilken grundades 1983 av senator S.I Hayakawa och vars mål är att bevara engelskans enande roll i USA. Organisationen har idag 1,8 miljoner medlemmar. Amerikanerna anser uppenbarligen att engelskan är hotad på hemmaplan. Här i Sverige vägrade den tidigare regeringen att erkänna att svenskan var hotad av högstatusspråket engelskan. Att erkänna att det föreligger ett hot mot svenskan är inget att skämmas för, speciellt som det finns fog för det...

Per-Åke Lindblom

Glöm inte att besöka Språkförsvarets webbplats!